Kiinan energian tuonti romahti huhtikuussa Hormuzin salmen häiriön vuoksi

Raakaöljyn ja maakaasun tärkeän käytävän Hormuzin salmen laivaliikenteen lähes täydellisen häiriön vuoksi Kiinan energiantuonti väheni jyrkästi huhtikuussa. Viime lauantaina julkaistujen tullitietojen mukaan raakaöljyn toimitukset laskivat 20 % vuodentakaisesta, ja myös öljyn tuonti laski edellisen kuukauden tason alapuolelle. Luvut sisältävät öljyn, joka oli jo aloittanut toimitukset Persianlahdelta ennen Yhdysvaltain ja Israelin ilmaiskuja Iraniin 28. helmikuuta. Lähi-idän osuus Kiinan raakaöljyn tuonnista on tyypillisesti noin puolet ja lähes kolmasosa sen nesteytetystä maakaasusta (LNG).

Ensimmäinen kuukausittaisten tullitietojen erä ei tehnyt eroa meritse kuljetettavan LNG:n ja maalla toimitetun putkikaasun välillä. Alusten seurantatietojen analyysi kuitenkin osoittaa, että nestekaasun ostot laskivat huhtikuussa alimmilleen kahdeksaan vuoteen. Huoli mahdollisista öljypulasta maailman suurimmassa energian ostajassa on saanut Kiinan hallituksen asettamaan etusijalle jalostetut tuotteet, kuten dieselin ja bensiinin kotikäyttöön. Tämän seurauksena öljytuotteiden vienti huhtikuussa putosi vertailukaudesta alimmalle tasolleen lähes kymmeneen vuoteen. Maakaasun toimitushäiriöt ovat lisänneet vaihtoehtoisten energialähteiden, kuten hiilen, kysyntää. Kiinan kivihiilen ostot putosivat kuitenkin alimmilleen sitten edellisen vuoden kesäkuun, kun maa luotti huomattavaan kotimaiseen tuotantoonsa sen sijaan, että hakisi kalliimpaa tuontia.

Persianlahti on myös merkittävä alumiinin toimittaja. Kiinan asema maailman johtavana tuottajana on kuitenkin mahdollistanut sen, että se täyttää osan aukosta viennin kasvaessa. Sen sijaan teräksen vienti laski, mikä johtui osittain siitä, että Lähi-idästä oli viime aikoina tullut merkittävä kiinalaisten terästuotteiden ostaja. Samaan aikaan Kiinan kuparin tuonti vahvistui ja hyötyi maaliskuussa tapahtuneesta kansainvälisten hintojen laskusta sodan lisännyt huolta maailmantalouden kasvusta. Kuparirikasteen tuonti kuitenkin väheni noin viidenneksen edellisen vuoden ennätystasoihin verrattuna. Rautamalmin tuonti oli hieman korkeampi, kun taas soijapapujen tuonti kasvoi lähes 40 % perustuen suurelta osin Yhdysvaltojen toimituksiin sekä kausiluonteisiin määriin Brasiliasta.

Huhtikuussa Kiinan strategisten mineraalien kokonaisvienti kasvoi, kun eräs suuri kiinalainen metallijalostamo näki vahvaa platinakysyntää uusien paikallisten futuurisopimusten tekemiseen, mikä viittaa siihen, että tuote houkuttelee lisää platinaa Kiinan markkinoille. Kiinan puhtaan teknologian jättiläiset, jotka haluavat päästä vientimarkkinoille kasvattaakseen heikkoja voittoja, eivät halua antaa kriisin mennä hukkaan. Samaan aikaan maailmanlaajuista vihreää siirtymää terästeollisuudessa uhkaavat jatkuvat menot hiilen tuotantoon ja aliinvestoinnit puhtaaseen teknologiaan.